与其他科技文献相比，专利文献的特点主要表现在：

　　（1）数量巨大、内容广博。

　　（2）集技术、法律、经济信息于一体。专利文献记载技术解决方案，确定专利权保护范围，披露专利权人、注册证书所有人权利变更等法律信息。同时，依据专利申请、授权的地域分布，可分析专利技术销售规模、潜在市场、经济效益及国际间的竞争范围。是一种的综合科技信息源。

　　（3）反映新的科技信息。首先，大多数国家专利局采用先申请制原则，致使申请人在发明完成之后尽早提交申请，以防他人捷足先登。其次，由于新颖性是专利性的首要条件，因此，发明创造多以专利文献而非其他科技文献形式公布与众。第三，20世纪70年代初专利申请早期公开制度的推行，更加速了科技信息向社会的传播速度。